与那国島の水田を生きもののすみかへ　2030年までの保全計画と調べ方

2026年9月8日2026年10月15日

水田を耕し直すことが、生きもののすみかを取り戻す一歩になります。WWFジャパンは2026年8月、与那国島の住民や専門家と、水田再生と保護区設置を目指すプロジェクトを始めました。実施期間は2030年6月までです。

目指すのは、稲作だけの再開ではありません。水辺に戻ってくる水生昆虫の種類を調べ、島の自然と暮らしを一緒に支える計画です。9月3日の発表と詳細資料から、活動の経緯と、これから確かめたい成果を整理します。

水田が生きもののすみかに

日本最西端の与那国島では、湧水が希少な淡水生物を支えています。ところがWWFによると、1960年以降、開発による土地の改変や耕作放棄で、水田や湿地が急速に失われました。水田跡が乾いた土地へ変わると、水を必要とする生きものの居場所も減っていきます。

なぜ田んぼを自然保護の対象にするのでしょうか。環境省の「重要湿地」では、与那国島の湿地・河川が、水鳥や水生昆虫、淡水の貝などの生息地として評価されています。樽舞湿原もその一つです。水の残る場所をつなぐことは、島にしかいない種を含む生きものの保全につながります。

一方で、今回の水田再生と、既存の湿原を守る取り組みは区別が必要です。WWFの資料が示す水田再生の候補は、耕作されなくなった水田跡地の2か所です。樽舞湿原全体を田んぼに変える計画ではありません。

活動の出発点には、島の未来を住民と考える対話がありました。2025年9月27日の与那国島のセミナーには約70人が参加。自然や地質の価値に加え、水田再生についても発表がありました。その後の協議を経て、翌年8月のプロジェクト開始につながっています。

期間は2026年8月から2030年6月まで。発表日だけでなく、この数年の間に何が変わるかを見る計画です。取り組みは大きく三つに分かれます。

ここで大事なのは、作業の実施と、生きものの回復を別々に見ることです。田んぼを整備した面積だけでは、どの種が戻ったかは分かりません。継続調査で種類の変化を確かめるという方針が、計画を評価する手掛かりになります。

地元団体は、稲わらを豊年祭の綱引きの綱に使うことや、収穫体験を通じた食育にも期待を寄せています。水田は生きもののすみかであると同時に、人が地域の文化に関わる場でもあります。こうした活用がどこまで形になるかも、今後の報告で見たい点です。

2026年11月頃には与那国町で報告会が予定されています。10月15日時点で確認した公式発表には、具体的な開催日・会場・申込方法は載っていません。参加を考える場合は、WWFジャパンの発表と続報で最新の案内を確かめてください。

現時点では、再生後に増えた生きものの種数や、新たな保護区の指定面積は確認できません。まずは水田の再生状況、次に生きものの調査結果、さらに保護の仕組みへと、段階を分けて見守ると進捗が分かりやすくなります。

背景をもう少し知りたい方には、WWFが公開する2025年のセミナー録画があります。水田再生に向けた話題を含め、島の自然と暮らしの価値を考えた記録です。2026年に始まった活動の成果報告とは時期が異なります。

動画：与那国島SDGsセミナー（WWFJapan）。内容と登壇者は公式の開催報告でも確認できます。

身近な自然を守る取り組みは、和歌山・下里の湿地保全でも紹介しています。規模は違っても、地域の人が手を入れ、変化を確かめ続けることが次の保全につながります。

この記事は2026年9月3日の発表をもとに、同年10月15日に公式資料を確認して更新しています。

出典：環境省「重要湿地 No.633 与那国島の湿地・河川」、WWFジャパンの発表・プロジェクト解説・セミナー開催報告（本文中のリンク）。

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